Cafard

Das Langfilm-Debüt von Jan Butheel behandelt wie eine Reihe weiterer animierter Produktionen der letzten Jahre («Adama», «25 April») den Ersten Weltkrieg. Den frischgebackene Ringkampf-Weltmeister Jean Mordant ereilt eine Schreckensnachricht:  seine Tochter ist im besetzten Belgien von deutschen Soldaten zusammengeschlagen und vergewaltigt worden. Ausser sich vor Wut uns Schmerz beschliesst er, als Freiwilliger in die Elite-Einheit «Autos Canons Mitrailleuses» (ACM) der belgischen Armee einzutreten, um seine Tochter zu rächen. Sein Neffe und sein Trainer begleiten ihn mit der ACM-Truppe, die an der Yser-Front eingesetzt wird. Der Krieg dauert an und findet kein Ende, so dass Mordant allmählich den Glauben an eine mögliche Gerechtigkeit zu verlieren beginnt. Die Soldaten werden nach und nach bis nach Russland verschoben, wo sie den Ausbruchs der Oktoberrevolution und des Bürgerkriegs miterleben, und sich dann auf den längstmöglichen Weg nach Hause begeben – durch Sibirien, China und die USA. Die Protagonisten von «Cafard» sind fiktiv, die Ereignisse, die sie erleben, sind hingegen real. Der Film enthält zahlreiche historische Details – darunter eine Vorstellung der Ballets Russes in Paris, die spanische Grippe und die Parade in New York vom Mai 1918. Butheels Werk ist vollständig in Motion-Capture-Technik gedreht, die es erlaubt, das für die Animationsfilme übliche Storyboard wegzulassen und stattdessen auf das Spiel realer Darsteller*innen zu setzen. Die minimalistische, von Comic-Büchern und expressionistischer Malerei inspirierende Ästhetik, die an Computerspiele erinnert, entfaltet namentlich in den Kriegsszenen eine suggestiv-kritische Wirkung. Herumliegende verstümmelte Leichen, wie sie in einem Computerspiel lediglich der Preis auf dem Weg zum nächsten Level wären – werden in «Cafard» zur eindrücklichen Bezeugung der realen Tragödie des Krieges. «Cafard» wurde an HAFF 2016 in Utrecht mit dem Grand Prix ausgezeichnet.
Stimmen: Wim Willaert, Dinara Drukarova, Maarten Thomas Ketels, Sebastien Dewaele